West-Auckland

Nieuw-Zeeland bestaat uit twee grote eilanden: Noordereiland en Zuidereiland. De Straat Cook scheidt deze twee eilanden. Naast het Noorder- en Zuidereiland bestaat Nieuw-Zeeland nog uit een groot aantal kleinere eilandjes. Het Noordereiland neemt qua oppervlakte de veertiende plaats in op de ranglijst van grote eilanden wereldwijd. Het is van noord naar zuid maximaal 800 kilometer, en de breedte is maximaal 400 kilometer. De oppervlakte is 114.453 km2 en het hoogste punt is 2792 meter hoog. Er zijn erg veel vulkaankegels en vulkanen te vinden in het landschap, een aantal hiervan is nog actief. De hoofdstad van Nieuw-Zeeland is Wellington, en de natuurlijke haven hiervan is een ondergelopen caldera. Dit is ook het geval bij Taupo, het grootste meer van Nieuw-Zeeland. Verder vind je in dit land veel geisers en warmwaterbronnen.

Het waren Europese immigranten, veelal uit Kroatië, die de wijnbouw in Nieuw-Zeeland opgezet hebben. Inmiddels is het land ontwikkeld tot een zeer noemenswaardig wijnland. De tafelwijn die hier vandaan komt wordt hoog geclassificeerd tijdens internationale competities. Ook wint deze wijn vaak topprijzen; hiervoor moet hij de strijd aangaan met de beste wijnen uit Europa, Californië en Australië. Hiermee weet Nieuw-Zeeland zich te plaatsen bij de tien beste wijnproducerende landen ter wereld. Het gunstige klimaat en de lange herfst zorgen voor een intense en volle smaak in de wijnen. Een belangrijke wijnstreek op het Noordereiland is West-Auckland. Toch is wijnbouw hier niet heel eenvoudig: de grond is er vrij duur en de bewerking van de wijnstokken is arbeidsintensief. Om extra licht in de wijngaard te krijgen legt men vaak folie op de bodem. In West-Auckland gedijt vooral de Merlot goed. De Cabernet Sauvignon is een minder geschikte soort; deze kan alleen in warme jaren volledig rijpen.