Veneto

Het Italiaanse wijngebied Veneto is al erg oud; het stamt uit de Romeinse tijd. Toen al stonden er druiven aangeplant voor de wijnbouw. De stad Verona was toentertijd een belangrijk Romeins centrum. In deze stad staat één van de mooiste en best bewaarde Romeinse amfitheaters van Italië. In de zomer komen toeristen van ver hiernaartoe voor de klassieke opera’s. De wijnstreek Veneto bestaat in feite uit twee grote wijnzones, namelijk Valpolicella en Soave. Valpolicella is vooral bekend als lichte rode zomerwijn, die het goed doet bij de toeristen aan het Gardameer. Behalve deze ‘gewone’ Valpolicella worden ten noorden van Verona echter nog een paar bijzondere wijnen gemaakt, namelijk op basis van gedroogde druiven. De druiven die het langst drogen worden verwerkt tot de Recioto di Valpolicella, een zoete wijn die ook al door de Romeinen werd gemaakt. De droge variant hiervan is de Amarone di Valpolicella. Deze wordt gemaakt van druiven die iets korter rijpen, en die dus iets minder suiker bevatten. Deze unieke wijnen maken Valpolicella tot een uniek en wellicht enigszins ondergewaardeerd wijngebied.

Helaas heeft de tweede wijnzone van Veneto, Soave, geen grote reputatie op het gebied van kwaliteitswijnen. Het gebied is dan wel populair, maar vooral om de witte wijnen die gemakkelijk en snel weg te drinken zijn, zonder erbij na te hoeven denken. Toch heeft dit gebied grote mogelijkheden voor het produceren van wijnen met een uitstekende kwaliteit. Om dat soort wijnen te maken, moet wel aan bepaalde voorwaarden voldaan zijn. Ten eerste moet de wijn van een goede wijngaard komen; deze goede wijngaarden bevinden zich ten noorden van het stadje Soave, op de hogere heuvels. Dit gedeelte van deze streek staat bekend als Soave Classico. Ook is het belangrijk om de Garganega, de originele druif van de Soave, te gebruiken. Deze druif zorgt voor een heel eigen karakter van de wijn, en deze druif gedijt het beste op ongeveer 350 meter hoogte, tegen de toppen van de heuvels in deze streek aan. Dit komt omdat het daar droog en niet mistig is, en er waait voldoende wind die de druiven droog kan blazen als het geregend heeft. Een goede Soave is krachtig en levendig, en zit vol fruitaroma’s en frisse zuren.