Riverina

De streek Riverina bevindt zich in het zuiden van de provincie New South Wales. Riverina werd ontwikkeld aan het begin van de twintigste eeuw; Sir Samuel McCaughey gaf daartoe de aanzet. Hij zag de vele mogelijkheden van Riverina al aan het einde van de negentiende eeuw. In 1906 legde de regering een netwerk van irrigatiekanalen aan, het water daarvoor kwam uit de Murrumbidgee rivier. Dit netwerk was in 1912 klaar, en de streek werd hierna ontwikkeld door immigranten die Europa ontvluchtten in de periode tussen en na de Wereldoorlogen. Deze immigranten wisten van Riverina één van de meest welvarende landbouwgebieden van Australië te maken. Daarbij speelt het water een sleutelrol. Omdat de 400 milliliter regen die hier jaarlijks valt niet voldoende is voor de verschillende landbouwproducten die hier worden verbouwd (graan, fruit, druiven), is irrigatie noodzakelijk. De grond is echter zeer vruchtbaar en de kwaliteit van de oogsten is er meer dan uitstekend.

In Riverina vindt 15% van de Australische wijnproductie plaats, en 55% van de wijnproductie van New South Wales. De wijnen uit deze streek zijn soepel en warm, over het algemeen open en toegankelijk. Het enige gevaar schuilt hem bij deze streek in de combinatie van de overvloedige zon en het ruim aanwezige water; dit kan vertaald worden naar te hoge opbrengsten in de wijngaard, dus discipline is vereist. Met de weinige regenval en het droge en warme klimaat kan de wijnbouw niet buiten irrigatie. Er valt in het groeiseizoen gemiddeld zo’n 500 tot 650 millimeter regen, en dat is voor de druivenstokken niet voldoende om goed te kunnen groeien.